꼼쟁이 할매

요즘 정말 사는 게 너무 힘이 든다. 우리 나라만이 아닌 세계 모두가 힘이 들기 때문이다. 미국까지 경제 위기가 오는 걸 보면 참... 사는 게 무색해 짐을 느낀다. 아마도 그래서 이런 책이 나오는 게 아닐까 싶다. 너무 풍족하게 살아서 조금 힘들어지면 참지 못하고 너무 힘들어서 자살하는 사람들까지... 진주에서 아주 유명했던 꼼쟁이 할매... 어린 나이가 시집가서 갖은 고생 다하고 먹는 거 입는 거 아껴서 억척같이 돈을 벌어 교육 사업에 힘을 썼던 분인 꼼쟁이할매. 이런 분이 있기에 지금 우리 나라가 이만큼 사는 지도 모르겠다. 근데 많이 외로웠을 것 같다. 얼마나 외로웠을까? 남편도 6년씩이나 소식도 없이 집을 나가고 혼자서 시집 식구들 먹여 살리면서 길가에 버려진 똥도 줍고 험한 일도 마다하지 않고 하고... 그 삶이 얼마나 고되었을지 짐작이 가고도 남는다. 나라면 결코 하지 못했을 일들... 그런 삶을 요즘 우리들이 배워야 하는데... 나 역시도 그런 삶을 감히 따라하지 못하니... 아무리 어려워도 내 일이라 받아 들이고 순종하며 열심히 앞만 보고 살았던 꼼쟁이 할매, 옛날 우리 조상들의 모습 그대로다. 보릿고개를 겪고 오신 분이라 아무리 힘이 들어도 의연하게 참고 사셨는데... 우리 모두 이런 삶을 본 받기 위해 노력해야겠다. 꼼쟁이 할매가 죽던 날 장례가 대단했다고 한다. 사진에서 보니 정말 엄청나다. 흡사 에비타가 부럽지 않을 정도. 돈을 벌어도 갚진 곳에 써야 하는데... 나중에 돈을 벌면 좋을 일을 해야하지 하면 늦는다고 한다. 할 수 있을 때 조금이라도 해야 하는 건데... 아무리 살기 힘든 요즘이지만 힘을 내는 의미에서 이 책을 꼭 권하고 싶다.
역사 속에 숨겨진 김정부인의 찬란한 행장
근검절약과 나눔의 미덕을 평생 몸소 실천한 꼼쟁이 할매

평범한 아낙네로 숱한 역경을 헤치며 거만금의 재산을 모아 지역사회 발전을 위해 기부한 김정부인. 여자의 몸으로 기울어진 가문을 일으켜 세우고 어렵게 모은 재물을 빈민 구제와 공익을 위해 씀으로써 덕망을 얻고 황제로부터 정부인이라는 봉작까지 하사받았으니 이는 우리나라 역사상 이례적인 일이다. 저자는 진주 꼼쟁이 할매로 더 유명한 김정부인의 삶과 정신이 파노라마처럼 펼쳐지는 일대기를 통해 구한말, 진정한 노블레스 오블리주를 실천한 김정부인의 가르침을 되새겨보기를 권하고 있다.

작가의 말
프롤로그 - 김정부인은 정부인 김씨다
화보

중의 예언
홀연히 사라진 남편
노동하는 여자
땅을 사다
서푼짜리 조기에 담긴 경제철학
돌아온 남편과 뒤늦게 얻은 아들
돈, 잘 모으고 잘 쓰는 법
자식을 먼저 떠나보낸 슬픔
가마를 타지 않는 이유
각별한 조손간의 정
손자 교육법
남편과 사별하다
불붙는 교육사업
백정은 인간이 아니더냐
잠식당하는 지역 경제
진주봉양학교
교육조서 반포와 소학교령
조선민족 말살 교육 정책
아, 최초의 남녀공학
보성전문학교
후손들

에필로그 - 김정부인 묘갈명
참고문헌
구술 및 자료제공
김정부인 후원회 / 관련사이트