남자도 자유가 필요해

 『남자도 자유가 필요해』라고 말하는 이 책의 주인공은 어쩌면 많은 중년 남성들의 로망 같은 인물일지도 모른다. 여행을 떠나고 싶어하는 사람들은 많다. 하지만 이를 실행에 옮기는 사람은 많지 않다. 다양한 이유가 있겠지만 시간과 돈이 가장 큰 걸림돌이 될 것인데 이를 생각하면 중년 남성은 특히나 이 제약에서 벗어나기가 쉽지 않다. 한 가정의 가장으로서 점점 커가는 자식들을 위해서라도 어쩌면 은퇴 후의 언젠가 떠나리라는 생각으로 고된 하루하루를 보내고 있을지도 모르기에 감히(?) 자유를 외치기도 쉽지 않은 것이다.  저자가 여행을 떠나기 전까지 일어난 일련의 사건들을 보면 이 모든 것들이 어쩌면 인생사 새옹지마라는 생각이 들게 하는데 스물아홉의 나이에 제주도를 처음 가봤을 정도로 여행과는 인연이 없던 그가 어떻게 국내도 아닌 남미를 무려 30일간 여행할 수 있었을까? 그는 YTN 개국방송 앵커를 비롯해 청와대 출입 기자를 거치며 소위 잘나가던 때가 있었는데 2008년 신임 사장 임명에 반대해 결국 6년 넘게 다니던 회사에서 해고를 당한다. 이 시기에 여러 일을 하던 중 남미로의 30일 동안 여행을 떠나게 되었던 것인데 여행에서 돌아온 지 한 달만에 대법원의 해고 무효소송 최종심에서 승소하며 회사로 복귀를 했다니 어쩌면 평생에 있어서 누구도 누리기 힘든 자유를 제대로 누릴 수 있었던게 아닐까 싶기도 하다.  

어쩌다 어른이 되어 경주마처럼 트랙을 죽어라 달리다 고개를 들어보니 어디에도 내 자리는 없는 것 같다. 그럼에도 지금도 어디선가 밥벌이의 사명을 다하기 위해 고군분투하고 있을 대한민국 중년 가장들에게. 자유를 말하다 회사에서 잘리고 시간의 바다에서 2200일을 떠돌다 상처투성이가 된 채 떠난 낭랑 오십 해직 기자가 전하는 30일 간의 남미 힐링 여행기이다.

추천의 글 SBS 8시 뉴스 김성준 전 앵커

프롤로그 미친놈의 자유선언

01 세상의 중심에서 달걀을 세우다 에콰도르 키토
적도가 왜 이렇게 추워?
진짜 적도는 따로 있다
남미에서 보낸 10년
원주민이 기억하는 세상의 중심

02 저녁이 있는 삶 볼리비아 우유니
하얗게 빛나는 점
자유는 사랑보다 귀하다
인생은 아름다워
아버지와 아들의 시간
운은 준비된 사람에게 허락된다

03 하늘의 거울 인간의 거울 볼리비아 우유니
물고기 섬에는 물고기가 없다
빼앗긴 시간에 봄이 올까?
잔인한 황무지 금빛 비쿠냐
아름다운 거울

04 오십의 강을 건너는 방법 페루 나스카
사막의 그림에 미치다
나이 오십은 콩떡이다
다시 태어나도 이렇게

05 왕후의 술과 걸인의 안주 칠레 산티아고
떠돌이 개들의 천국
산티아고에 비는 내리고
용서는 하지만 잊지는 않겠다

06 놀지 않는 어른은 내면의 아이를 잃어버린다 칠레발파라이소
무조건 아줌마 뒤에 서라

가난이 폭포수처럼 흐르는 곳
일 포스티노
여자 그리고 장난감
네루다의 영원한 고향

07 이 또한 지나가리라 페루 마추픽추
누가 내 발견을 믿어줄까?
거꾸로 매달아도 시계는 돌아간다
황금이 사라진 도시 쿠스코
고산병과 구차한 진실
잔인하지만 멋진 세상

08 허무하게 사라지다 페루 카하마르카
엘도라도의 꿈
잉카의 온천
꿈처럼 사라진 제국
영원한 승자가 없는 세상

09 오른손이 한 일을 왼손이 모르게 볼리비아 티티카카
눈뜨고 당하다
졸지에 바뀐 국적
아직 한 대의 카메라가 남아있다

10 불가능한 꿈은 없다 볼리비아 라이구에라
하늘이 내린 운전사
체의 길을 가다
무화과나무 그늘
심장을 파고든 한마디
안데스의 기적

에필로그 한강변을 달리며